从雷霆队上赛季夺得总冠军后，各队在休赛期纷纷展开军备竞赛。在东部联盟，尼克斯队进行了人员调整，签下了克拉克森和亚布塞莱，进一步增强了球队的实力。对于新任主帅迈克布朗来说，不进入总决赛就等同于失败。与此同时，魔术队也积极构建四巨头阵容，包括班凯罗、小瓦格纳、萨格斯和贝恩。若他们能保持健康，未来几年都将是东部前三的强力竞争者，尤其是下赛季。而凯尔特人正在休整，步行者则选择放弃，使得东部竞争格局愈发激烈，主要竞争队伍为骑士、尼克斯和魔术。
相较之下，西部分区则处于风起云涌之中。雷霆队不惜重金，花费8亿顶薪续约三巨头亚历山大、杰威和霍姆格伦。而在快船队，他们引进了大洛佩兹、比尔和保罗等实力派球员，构建了11人的轮转大框架，确保哈登和小卡能够顺利过渡到季后赛，他们的目标则是至少打进西部决赛。
然而，火箭队的动作更为引人注目。他们送走了杰伦格林和惠特摩尔，但成功续约了小贾、范乔丹和亚当斯等人。更值得一提的是，他们引进了芬尼史密斯、卡佩拉和奥克吉等实力球员，最重要的是通过交易得到了杜兰特。如今火箭队的14人大名单中，拥有八名超级锋线和三大内线高塔的配置，无疑是一支豪华阵容。
关于杜兰特的合同问题，成为人们关注的焦点。杜兰特下赛季的薪资高达5471万美元，位列联盟第六。但他的合同即将到期，火箭队是否与他续约成为了外界关注的焦点。早在杜兰特还在太阳队时，就有消息透露他希望加盟一支能够给他多年合同保障的球队。按照NBA薪资规定，杜兰特从加入火箭队起，便具备了2年1.19亿顶薪续约的资格。然而，过去一个月里，火箭队对此并未有任何回应。
对于杜兰特是否值得火箭队给予顶薪续约的问题，各方看法不一。从数据上看，杜兰特场均能够贡献26.6分、6篮板和4.2助攻，投篮命中率和三分命中率均很高。然而，纵观他的整个职业生涯，尤其是在离开勇士后以球队核心身份带队时，往往无法取得好成绩。这让人对他的实际价值和领导能力产生了质疑。
对于火箭队来说，杜兰特的加入确实能够提高球队的上限，在关键场次和关键时刻为球队带来帮助。然而，在他背后是火箭队管理层的未来布局。球队的年轻球员如小贾、阿门等都需要时间和成长空间。他们需要杜兰特去牵制对手的防守注意力，以促进自己的成长。火箭主帅乌度卡表示，杜兰特就是年轻人的导师，他迫切希望看到年轻球员的进步。
然而，从长期规划来看，杜兰特的年龄并不符合火箭队的未来规划。他的市场行情很可能是一份2年8000万左右的合同，与哈登、欧文等球员相似。如果火箭队下赛季有杜兰特仍无法取得成功，他们可以考虑用他换取其他超巨如字母哥或爱德华兹等球员。总之在火箭队眼中杜兰特就像一个工具人他在关键时刻为球队解决问题但不会成为核心使用对象年轻人需要成长空间和时间而火箭队也可能会在明年夏天再评估是否留下他毕竟杜兰特明年将年满38岁还经历过跟腱大伤并可能影响他的状态若其表现继续强势也许将再创辉煌但这必将以金钱上的巨大牺牲为代价同时伴随长期风险的考量说白了要取得成功将是个多方面的综合考量决策的过程。
